石油炼制生产的汽油、煤油、柴油、重油以及天然气是当前主要能源的主要供应者。目前，全世界石油和天然气消费量约占总能耗量60%。石油化工提供的能源主要用作汽车、拖拉机、飞机、轮船等交通运输燃料，部分用作化工生产原料，生产乙烯、丙烯及其下游三大合成材料产品，为各部门发展提供动力。
　　我国“十二五”规划指出：加大石油、天然气资源勘探开发力度，稳定国内石油产量，促进天然气产量快速增长，推进煤层气、页岩气等非常规油气资源开发利用。
　　根据中国石油和化学工业协会确定的“十二五”发展目标，“十二五”期间石油和化工行业生产总值的年均增长率将达到10%，到2015年实现工业生产总值12万亿元，实现进出口贸易额3,000亿美元，石油和化工业将在国民经济中占据越来越重要的地位。